Mỗi khi nghĩ về Trung Đông, điều đầu tiên chúng ta nghĩ đến có lẽ là những sa mạc cát mênh mông, ẩn khuất đâu đó vài ốc đảo xanh tươi, hay sự trù phú của các giếng dầu. Thế nhưng, vùng đất này còn tự hào là cái nôi của nền văn minh nhân loại với những công trình và cảnh quan thiên nhiên kỳ vĩ.

1. Vịnh Musandam, Oman

Vịnh biển Musandam của Oman có cùng đặc điểm địa lý với vịnh Sognefjord nổi tiếng của Na Uy. Musandam nằm nhô ra eo biển Hormuz, cửa ngõ vào vịnh Ba Tư. Đây là một phần lãnh thổ tách rời của Oman, tách biệt với phần còn lại của đất nước Các Tiểu Vương quốc Arập thống nhất. Không như Sognefjord của Na Uy với rừng lá kim xanh tốt, Musandam khô nóng hầu hết thời gian, tuy nhiên không vì thế mà kỳ quan thiên nhiên này kém hấp dẫn. Bạn sẽ thấy như mình lạc vào câu chuyện nghìn lẻ một đêm huyền bí với làn nước xanh như ngọc và những vách núi hắt bóng hư ảo.

2. Đảo Socotra, Yemen

Socotra là một trong những kỳ quan thiên nhiên tuyệt vời nhất của Trung Đông, cách bờ biển Yemen 250 dặm. Đây là hòn đảo lớn nhất trong quần đảo gồm 4 đảo, nằm lệch với vùng Sừng Châu Phi hướng gần vịnh Aden. Socotra là một tổng thể gồm nhiều núi đá granit cổ, vách đá vôi và cao nguyên đá sa thạch đỏ. Ngoài ra, quần đảo này còn có hệ động thực vật phong phú và khác biệt gồm 825 loài thực vật. 90% số loài bò sát và 95% số loài ốc ở Socotra không có ở bất cứ nơi nào khác trên thế giới. Nơi đây cũng là nhà của 192 loài chim quý hiếm, 253 loài san hô, 730 loài cá và 300 loài cua, tôm.

3. Quần thể hang động Jeita Grotto, Lebanon

Lebanon, đất nước được ví như Thuỵ Sỹ của Trung Đông, nổi tiếng thế giới với kỳ quan Jeita Grotto. Đây là quần thể hang động với tổng diện tích gần 1.000 hécta, thuộc một phần của khu vực núi đá vôi cổ nhất ở Trung Đông, hình thành từ 400 triệu năm về trước. Nơi đây mang trong mình những giá trị đặc biệt về sự hình thành và phát triển của trái đất. Các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra rằng các hang động đã có người ở từ thời tiền sử. Du khách chỉ có thể đến với Jeita bằng thuyền. Mỗi hang động ở đây đều là những không gian huyền ảo với nhũ thạch màu ánh bạc, trong suốt, trong đó có thạch nhũ dài nhất thế giới.

4. Al-Hasa Oasis, Ả rập Xê út

Al-Hasa Oasis là ốc đảo tự nhiên lớn nhất Ả rập Xê út và cả châu Á. Kỳ quan này nằm cách bờ biển vịnh Ả Rập hơn 40 dặm. Ốc đảo rộng 30.000 hecta và được cung cấp nước từ hơn 60 giếng phun, hệ thống này nuôi sống hơn 3 triệu cây cọ và là nguồn cung nước cho hàng triệu con người trong khu vực.

5. Kaluts, Iran

Nằm ở Kerman, tỉnh đông nam của nước Cộng hoà Hồi giáo Iran, kỳ quan Kaluts gồm những bức tường đã bị sa mạc bào mòn theo năm tháng. Sa mạc này là nơi nóng nhất của Iran với nhiệt độ lên tới 65 độ C.

6. Sa mạc Rub’ al Khali, bán đảo Ả Rập

Rub 'al Khali có nghĩa là "Vùng trống" trong tiếng Ả Rập. Đây là sa mạc cát lớn nhất thế giới, bao gồm các vùng đất của Oman, Ả rập Xê út, Yemen và các tiểu vương quốc Ả rập thống nhất với diện tích lên tới 650.000 km2. Đến với Rub’ al Khalim, du khách chẳng gặp gì ngoài những đụn cát đỏ chạy dài vô tận, có đụn cao đến 250 mét, cùng với đó là cái nóng cháy da cháy thịt. Sự sống gần như không tồn tại ở đây nhưng bù lại, Rub’ al Khali lại là nơi có nhiều dầu nhất trên thế giới.

7. Biển Chết, Jordan và Israel

Nằm lọt giữa Jordan, Israel và bờ Tây, có thể nói Biển Chết là kỳ quan nổi tiếng nhất vùng Trung Đông bởi khả năng chữa bệnh kỳ diệu của nó. Thấp hơn 420 mét so với mực nước biển, Biển Chết có độ mặn là 33,7%. Ngoài việc bạn dễ dàng nổi trên mặt biển thì chẳng có sinh vật nào sống được trong lòng nó cả.

8. Đảo Bu Tinah, Abu Dhabi

Hòn đảo này là một trong những kỳ quan thiên nhiên sinh thái quan trọng của Trung Đông, nhưng đáng tiếc là Bu Tinah không mở cửa cho khách du lịch. Đây là quần thể các rạn san hô và bãi cát ngầm nằm trong vùng dự trữ sinh quyển Marawah. Các rạn san hô đang nở rộ ở đây vượt xa các rạn san hô ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Đảo Bu Tinah còn là ngôi nhà chung của các loài động vật hoang dã quý hiếm như lợn biển và rùa Hawksbill.

9. Thung lũng Wadi Rum, Jordan

Wadi Rum đã từng là nơi sinh sống của nhiều nền văn minh thời tiền sử. Đây là thung lũng đá sa thạch và đá granit. Cư dân ngày nay của Wadi Rum là bộ lạc Zalabia Bedouin, một bộ tộc chuyên hoạt động kinh doanh du lịch sinh thái phục vụ khách du lịch nước ngoài.

10. Núi Damavand, Iran

Núi Damavand cao 5.600 mét là đỉnh núi cao nhất ở Iran và Trung Đông. Vẻ đẹp hùng vĩ và mê hồn của Damavand khiến nó có một vai trò đặc biệt trong thần thoại Ba Tư. Đây cũng là ngọn núi lửa cao nhất ở châu Á. Nơi đây còn là lãnh địa của gấu nâu, báo, dê hoang dã và loài cừu đỏ.

Hữu Nguyễn (Tổng hợp)